1977-1981初露锋芒的黄金时代
首届世锦赛在1977年举行，当时的冠军是约翰·帕洛特。接下来的几年，斯诺克界迎来了黄金时代，约翰·帕洛特、史蒂夫·戴维斯等名将纷纷涌现。1981年，史蒂夫·戴维斯在决赛中战胜了雷·雷诺，成为了首位三次夺冠的选手。1982-1990戴维斯王朝与亨德利崛起
1982年，史蒂夫·戴维斯在决赛中再次战胜雷·雷诺，成功卫冕。随后，他开启了长达九年的王朝，期间共获得五次世锦赛冠军。与此同时，约翰·亨德利逐渐崛起，成为戴维斯王朝的终结者。1990年，亨德利在决赛中战胜戴维斯，夺得了自己的首个世锦赛冠军。1991-2000亨德利独霸与奥沙利文崛起
90年代，亨德利几乎垄断了世锦赛冠军，期间共获得四次冠军。而奥沙利文在90年代末逐渐崛起，成为亨德利的强劲对手。2000年，奥沙利文在决赛中战胜亨德利，夺得了自己的首个世锦赛冠军。2001-至今奥沙利文与希金斯争霸
进入21世纪，奥沙利文和马克·威廉姆斯、约翰·希金斯等选手展开激烈竞争。奥沙利文在2001年、2004年和2017年分别夺得世锦赛冠军，而希金斯则在2007年和2016年夺冠。近年来，奥沙利文和希金斯成为了世锦赛的常客，两人之间的对决也成为了一大看点。